L’histoire d’une montre reflète souvent l’histoire de son propriétaire. Et lorsque cette montre appartient à un empereur, son histoire prend alors une dimension exceptionnelle. Une montre a récemment fait parler d’elle, ayant appartenu au dernier empereur de Chine : Puyi.
La Montre qui a Conquis le Monde des Enchères
Ce mardi à Hong Kong, une montre Patek Philippe a été adjugée pour une somme époustouflante de 5.000.000$ (5 millions de dollars), lors d’une vente orchestrée par la célèbre maison d’enchères britannique Phillips. Cette montre de luxe, estimée initialement à 3 millions de dollars, n’a mis que cinq petites minutes pour trouver un acquéreur, témoignant ainsi de sa valeur inestimable tant historique qu’artistique.
A ce prix, il ne s’agit pas d’une montre ordinaire comme la montre Swatch du Pape François. Fabriquée par Patek Philippe, le légendaire horloger genevois, cette pièce est la référence 96 Quantième Lune. Elle a été la propriété d’Aisin-Gioro Puyi, le dernier souverain de la dynastie Qing, marquant ainsi la fin d’une ère pour l’empire chinois lors de son décès le 17 octobre 1967.
La Montre d’un Empereur en Détention
À la tête de l’empire dès 1908, le règne de Puyi fut mouvementé. Après l’occupation japonaise de la Mandchourie au début des années 1930, il a été placé à la tête d’un État fantoche. Mais avec la chute du Japon en 1945, le destin de Puyi a basculé. Il a été capturé et emprisonné dans un camp soviétique. Durant toute cette période, cette montre est restée à ses côtés. En effet, Phillips, la maison d’enchères, détient des documents attestant que Puyi avait cette montre avec lui durant sa détention en camp. À son départ, il l’aurait remise à son interprète, sans doute ignorant sa véritable valeur.
Une montre Patek Philippe ayant appartenu au dernier empereur de Chine Puyi a été vendue pour plus de 5 millions de dollars aux enchères à Hong Kong #AFP pic.twitter.com/gRRYGuOLQI
— Agence France-Presse (@afpfr) May 23, 2023
Un Record pour une Patek Philippe Référence 96
Thomas Perazzi, responsable du département montres chez Phillips en Asie, a exprimé sa joie face à cette vente historique. D’après ses sources, seuls « trois exemplaires connus » de cette série existent encore aujourd’hui. Mais si cette vente fut spectaculaire, elle est loin d’établir un record mondial. En 2019, une montre Patek Philippe « Grandmaster Chime », la montre-bracelet la plus élaborée jamais produite par la marque, a été adjugée à un prix exorbitant de 31 millions de dollars.
Cette vente aux enchères a révélée la fascination continue du monde pour les trésors historiques, en particulier lorsqu’ils sont liés à des figures emblématiques comme Puyi, le dernier empereur de Chine.
